Агропромышленный комплекс России понес тяжелую и невосполнимую утрату. 8 февраля 2003 года на 92-м году жизни скоропостижно скончался Леонид Яковлевич Флорентьев.
Леонид Яковлевич родился 24 декабря 1911 года в Нижнем Новгороде, в семье рабочего. В 1931 году окончил агрономический факультет Горьковского сельхозинститута.
Трудовую деятельность начал в 1931 году агрономом МТС. Затем работал преподавателем сельхозтехникума, доцентом, заведующим кафедрой в высших сельскохозяйственных школах Горького и Йошкар-Олы, секретарем Марийского обкома КПСС, начальником Куйбышевского облземотдела, первым заместителем председателя Куйбышевского облисполкома, председателем Ульяновского облисполкома. В 1948—1954 гг. трудился заместителем начальника Главного управления полезащитного лесоразведения при Совете Министров СССР, старшим научным сотрудником и руководителем отдела экономики Всесоюзного научно-исследовательского института удобрений и агропочвоведения.
В начале 1954 года направлен в Алтайский край на подъем целинных и залежных земель, где работал начальником краевого Управления сельского хозяйства, первым заместителем председателя крайисполкома, вторым секретарем Алтайского крайкома партии.
В 1956 году был избран и до 1965 года работал первым секретарем Костромского обкома КПСС.
В 1965 году назначен Министром сельского хозяйства РСФСР. На этом важном и ответственном посту Леонид Яковлевич проработал почти 20 лет. За этот период среднегодовая валовая продукция сельского хозяйства России выросла в 1,9 раза, в том числе производство зерна увеличилось в 1,6 раза, мяса — в 1,9 раза, молока — в 1,8 раза, яиц — в 5 раз, овощей и фруктов — более чем в 2 раза. Наряду с ростом валового производства значительно увеличились урожайность зерновых и других культур, продуктивность всех видов скота.
Планомерно повышался уровень комплексной механизации сельского хозяйства. Широкое развитие во многих отраслях сельскохозяйственного производства получили промышленные технологии. Были созданы и эффективно заработали птицеводческая промышленность, производство клеточной пушнины, тепличное овощеводство, особенно вокруг крупных городов и индустриальных центров. Промышленные технологии получили развитие в производстве свинины, на откорме крупного рогатого скота, в садоводстве и овощеводстве. Значительно расширились мелиорация земель, применение минеральных и известковых удобрений. Созданы новые крупные районы орошаемого земледелия в засушливом Поволжье, на Северном Кавказе, Дальнем Востоке, что позволило увеличить производство зерна, кормов, овощей и риса.
Прочной основой длительного и устойчивого подъема сельского хозяйства страны стали решения, принятые государством в марте 1965 года, когда вся страна повернулась лицом к деревне. Развитие сельского хозяйства было объявлено первоочередной задачей.
Тогда же при активном участии Л.Я. Флорентьева были начаты широкомасштабные работы по коренному улучшению земель, хозяйствам оказана большая финансовая помощь. В итоге в восьмидесятых годах основная часть сельхозпредприятий в России работала прибыльно, а общая рентабельность сельскохозяйственного производства превысила 40 процентов.
Все эти меры, принятые государством, а также мобилизация внутренних резервом колхозов и совхозов позволили высокими темпами развивать сельское хозяйство, повышать оплату труда крестьян, существенно расширить на селе жилищное, культурно-бытовое и дорожное строительство и в конечном счете улучшить жизнь всего населения страны.
Л.Я. Флорентьев принимал активное участие в общественно-политической жизни страны.
На XX и XXII съездах партии избирался кандидатом в члены ЦК, а на ХХIII, XXIV, XXV, XXVI съездах — членом Центрального Комитета КПСС. Являлся депутатом Верховного Совета СССР ряда созывов.
Трудовая деятельность Л.Я. Флорентьева отмечена 3 орденами Ленина, Октябрьской Революции, двумя орденами Трудового Красного Знамени, орденами «Знак Почета» и Дружбы народов, медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941—1945 годов», «За подъем целинных и залежных земель». В августе 1999 года костромичи присвоили Леониду Яковлевичу звание «Почетный гражданин Костромской области».
Светлая память о верном сыне России — Леониде Яковлевиче Флорентьеве, который всю свою жизнь посвятил хлеборобскому делу, навсегда останется в наших сердцах.
Гордеев А.В., Воротников В.И., Васильев Н.Ф.,
Ермин Л.Б., Ежовский А.А., Лыкова Л.П.,
Месяц В.К., Никитин В.В., Мураховский В.С.,
Стародубцев В.А., Суриков А.А., Строев Е.С.,
Ходырев Г.М., Шершунов В.А., Романенко Г.А.,
Михалев А.А., Данкверт С.А., Долгушкин Н.К.,
Назин Е.И., Наумов В.И, Кулик Г.В.,
Харитонов Н.М., Стариков И.В., Чубаров А.П.