Первый пилотируемый полет после катастрофы челнока Columbia подтвердил статус России как единственной космической державы.

     «Мало вероятно, что американцы возобновят полеты челноков, не установив достоверно причину гибели Columbia», — сообщили в Центре им. Хруничева, участвовавшем в постройке МКС. «Судя по всему, американцы не готовы законсервировать международную станцию, и поэтому вся нагрузка по ее обеспечению целиком легла на Россию. Полеты американских челноков к МКС возобновятся скорее всего не ранее лета 2004 года. А до этого времени российскому правительству предстоит каждые полгода выделять из казны дополнительные 3 млрд. руб на поддержание МКС в пилотируемом режиме.