18 мая на территории Забайкалья было обнаружено 38 новых очагов лесных пожаров. По сообщению пресс-центра Главного управления по делам ГО и ЧС Читинской области, 19 мая на 8 часов утра зарегистрированы 164 пожара на площади свыше 110 тысяч гектаров. Наибольшее число пожаров сохраняется в Читинском районе. Сильная задымленность создает проблемы для жителей Читы. Людям трудно дышать. Возросло количество обращений в больницы.

     Кроме того, задымленность воздуха затрудняет борьбу с пожарами. Сгоревшие деревья продолжают тлеть, видимость составляет от 300 до 500 метров, поэтому задействовать авиацию в разведке и тушении пожаров очень сложно.

     В Забайкалье заведено 1700 уголовных дел по факту поджога лесов. Из них 30 переданы в суд, 1465 дел находятся на стадии дознания. Со слов руководителя лесной службы Евгения Атаманкина, такая ситуация вызвана тем, что процедура расследования излишне затянута и непродуманна. По его словам, лес жгут предприниматели с целью передела уже закрепленных за арендаторами лесных фондов, а также люди, ворующие древесину. Они совершают поджог, и, пока работники лесоохраны находятся на тушении пожара, производят самовольную вырубку. Так в области заведено 31 уголовное дело на поджигателей леса. В 16 случаях обвинение доказано.

     Как сообщает «РСН-Чита», зачастую там, где прошел низовой пожар, основной лес остается нетронутым, однако списывается как горельник. Затем его по низким ценам скупают представители частных фирм, занимающиеся заготовкой и экспортными поставками леса в Китай. По данным лесной службы, более 90% пожаров в этом сезоне произошли по вине человека.