60 лет тому назад, 12 июля 1943 года, на белгородской земле состоялось крупнейшее в истории встречное танковое сражение. Операция «Цитадель»», ради которой гитлеровцы сосредоточили под Белгородом и Орлом 50 своих лучших дивизий, до 70 процентов всех танков и до 65 процентов самолетного парка, с первых часов развивалась не так, как замышляли в Берлине. Убедившись, что через Обоянь, по кратчайшему направлению, к Курску не пробиться, Эрих Манштейн направил свои танки в более глубокий обход — через Прохоровку.

     Но именно в этот район форсированным маршем была переброшена наша 5-я гвардейская танковая армия, переданная Воронежскому фронту из Степного военного округа. Оснащенная более чем наполовину танками Т-34 и КВ, она представляла собой несокрушимую силу. Переброска танковой армии была проведена так стремительно и так мастерски советскими военачальниками, что гитлеровская разведка ее проморгала. Встречное танковое сражение даже при наличии самых мощных на тот момент танков T-V «пантера», T-VI «тигр», новых штурмовых орудий Манштейну было ни к чему. Но и командующий 5-й гвардейской танковой армией генерал-лейтенант танковых войск Павел Ротмистров не предполагал, что вместо классического прорыва в тылы уже выдохшегося, обескровленного противника его ждет небывалое по масштабам танковое побоище. Но случилось именно так.

     Врага под Прохоровкой нужно было остановить любой ценой. 12 июля в половине девятого утра «тридцатьчетверки» Ротмистрова лавиной устремились в контратаку. Искать победу можно было лишь в ближнем бою, на максимальной скорости врезаясь в боевые порядки врага, чтобы бить по «пантерам» и «тиграм» в упор, идти, если иного не дано, на таран. Преодолеть Прохоровский рубеж враг не сумел, понес такие потери в танках и личном составе, что день 12 июля на южном фасе Курского выступа стал вслед за битвой за Москву, за победой в Сталинграде очередным этапом разгрома фашистов на советской земле.

     Дорогую цену за победу на Прохоровском поле заплатили и советские люди. В Петропавловском храме, воздвигнутом ныне в Прохоровке, на беломраморных плитах высечены имена 7 тысяч бойцов и командиров, павших на историческом поле. В благодарных сердцах потомков героям жить вечно.

     В Белгородской области на Прохоровском поле в субботу прошла акция памяти по погибшим в крупнейшем танковом сражении Великой Отечественной войны. «Россия будет вечно признательна тем, кто в смертельном бою с фашизмом с честью выполнил свой долг перед Родиной», — заявил, открывая на Третьем ратном поле России митинг, посвященный 60-летию Курской битвы, губернатор Белгородской области Евгений Савченко. «Мы в вечном долгу перед павшими и живущими героями», — заявил маршал артиллерии Владимир Михалкин. Как клятва звучит из уст молодого солдата: «Будем достойны славы своих отцов и дедов». Торжества завершает театрализованный праздник, подготовленный народными коллективами.