Ушел из жизни удивительный человек. Он оставил нам великое поэтическое наследство, редкий дар дружбы, свою кавказскую мудрость, помноженную на любовь ко всем народам. Я дружил с Расулом Гамзатовым. Он был для меня старшим товарищем. И тяжело переживаю его уход «в тот промежуток малый» в стае журавлей.

     Наша литература, наше Отечество потеряли великого поэта и великого гражданина. Во времена смуты уход личности такого масштаба ощущается особенно остро.

     С Расулом Гамзатовым я близко познакомился в начале 80-х, когда мне в ЦК поручили курировать Северо-Кавказский регион. Меня всегда поражала точность слова в его стихах и удивительная широта души.

     Как-то на одном из перестроечных съездов партии я попросил его поучаствовать в пресс-конференции. Он меня спросил: «Геннадий, а что я там буду делать вместе с политиками?» Но я попросил его: скажите хоть несколько слов. И меня просто потрясла емкость его кратких оценок. Рядом с ним сидели известные деятели и рассуждали, как они, перевернув страну, сделают в России все, как в Швеции. Он слушал, слушал, а в конце сказал: «Хочу добавить». И добавил: «Никогда трудолюбивые шведы не построят у себя Дагестан, так же, как в моем Дагестане никогда не будет Швеции». Затем деятели, которые никогда не верили и не были в храме, стали спорить между собой: кто из них больше верующий. Гамзатов послушал, послушал и в конце сказал: «Хочу добавить». И опять им добавил: «Даже если круглые сутки будем молиться, но не будем работать, то просто помрем с голоду».

     Расул Гамзатов отличался редкой подвижностью и мобильностью. Я его встречал и на крупных конференциях, и на международных форумах, и на просторах России. Он везде оставался самим собой: улыбчивым, дружелюбным, симпатичным и очень веселым.

     Меня всегда восхищало его удивительное отношение к женщине. Не только в стихах и поэмах, но и в жизни. Оно проявлялось с редкой солнечной теплотой.

     Как-то он мне сказал: «Геннадий, я стал известным поэтом только благодаря русскому народу и русскому языку. Только перевод моих стихов на русский язык позволил им стать доступными миллионам». Поэтому в любом уголке России его знали и любили.

     Мне в свое время довелось побывать во многих районах Дагестана — от Кизляра до Самура. И везде его превозносили и им восхищались.

     Кажется, совсем недавно страна отмечала восьмидесятилетний юбилей Расула Гамзатова. Чествования проходили в концертном зале «Россия». Было видно, что он чувствовал себя плохо. Но, несмотря ни на что, потом пригласил к себе, обнял и ободрил меня: «Держись, наше дело с тобой — правое.

  Геннадий ЗЮГАНОВ.