Всенародная церемония прощания с бывшим президентом Азербайджана Гейдаром Алиевым началась в Баку. Как передает информационное агентство ИТАР-ТАСС, с утра 15 декабря десятки тысяч людей собрались у входа во дворец «Республика», куда из США был доставлен гроб с телом Гейдара Алиева.

     Гейдар Алиев скончался 12 декабря от сердечной недостаточности в клинике американского города Кливленда. В этой клинике Алиев находился с 6 августа 2003 года. Гейдар Алиев родился 10 мая 1923 года в Нахичевани в семье рабочего. В 1939—1941 годах учился на архитектурном факультете Азербайджанского индустриального института. В 1950 году окончил школу переподготовки руководящего оперативного состава МГБ СССР, в 1957 году — исторический факультет Азербайджанского государственного университета. Во время Великой Отечественной войны он работал в НКВД Нахичеванской АССР, после войны — в органах госбезопасности. В 1967 году он стал председателем Комитета госбезопасности Азербайджана в звании генерал-майора.

     В июле 1969 года Гейдар Алиев был избран первым секретарем ЦК Компартии Азербайджана. В 1982 году он стал первым заместителем председателя Совета Министров СССР. В 1987 году освобожден от обязанностей в связи с уходом на пенсию по состоянию здоровья, в 1991 году покинул ряды КПСС и вернулся из Москвы в Нахичевань. 3 октября 1993 года Гейдар Алиев был избран президентом Азербайджанской Республики.

     11 октября Алиев был переизбран главой государства, набрав на выборах 76,11 процента голосов. В 2003 году Гейдар Алиев выразил готовность вновь баллотироваться на пост президента Азербайджана. Он был выдвинут кандидатом от правящей партии «Новый Азербайджан», председателем которой он являлся, и был официально зарегистрирован в качестве кандидата. Однако накануне выборов, которые прошли 15 октября, снял свою кандидатуру в пользу своего сына — премьер-министра Азербайджана Ильхама Алиева.

     В последние годы Алиев периодически проходил курсы лечения в клиниках США и Турции.