«Нью-Йорк Таймс» на днях опубликовала сообщение, что американские
ученые «воскресили» вирус смертельной «испанки» — гриппа, опустошившего
в 1918 году Европу, Америку и унесшего миллионы человеческих жизней.
Результаты их работ, помешенные в журнале «Нейчур энд Сайенс», включают
подробные описания этой опаснейшей заразы, способы ее синтеза и заражения
подопытных мышей, а также клеток человеческого легкого, которые опробованы
в Центре контроля за болезнями и их профилактике в американском штате
Атланта.
Как выясняется, «испанка» — это тот же птичий грипп, однако способный
передаваться от человека к человеку прямым путем. Причина его высокой
убойной силы в том, что вирус «испанки» имеет некоторые небольшие
структурные изменения по сравнению с другими уже известными вирусами
гриппа. Выявленные сейчас вирусы птичьего гриппа А (Н5№1) сходны с
вирусами «испанки», однако, воспроизводят лишь часть его измененной
структуры. Как заявили директор Национального института аллергии и
инфекционных болезней Фоси и директор уже упоминавшегося выше Центра
контроля за болезнями и их профилактики Гербердинг, результаты исследований
«могут иметь непосредственное значение для того, чтобы помочь ученым
сосредоточить внимание на обнаружении изменений в мутирующем вирусе
Н5№1, которые делают более вероятным широкое распространение болезни
среди людей».
Пока же, как сообщает начальник отдела молекулярной патологии Военного
института патологии Таубенбергер, вирус птичьего гриппа не передается
от человека к человеку. Вот изучению вопроса о том, как это может
происходить, и посвящаются работы американцев над вирусом «испанки».
Цель при этом — предотвратить повторение эпидемии 1918 года еще до
того, как она начнется. Этим изысканиям придается «чрезвычайное значение».
«Это будет огромный прорыв, -подчеркивает коллега американских вирусологов
лондонский профессор Оксфорд, — когда мы сумеем пролить свет на вирус,
убивший 50 млн. человек. Трудно представить себе что-либо сопоставимое
в развитии вирусологии на протяжении многих лет».
Если верить «Нью-Йорк Таймс», то вся эта захватывающая история началась
с того, что доктора Таубенбергера в 1995 году осенила мысль заняться
изучением «испанки». Осенила якобы просто из профессионального любопытства,
поскольку в 1918 году этот вирус не удалось выделить и понять его
природу. И вот Таубенбергер начал искать его следы в американских
институтах патологии, где он по прошествии почти 80 лет, конечно,
не сохранился. Но тут ему помог пенсионер-патологоанатом по имени
Халтин, который за свой счет (!) отправился из Сан-Франциско на Аляску,
где раскопал массовые захоронения умерших от «испанки», взял у них
образцы легочной ткани, сохранившиеся в вечной мерзлоте, и послал
их Таубенбергеру. Тот после этого вместе с коллегами 10 лет работал
над изучением вируса, расшифровывая его загадочную суть, пока не добился
результата.
В августе этого года еще один ученый из все того же Центра по контролю
за болезнями и их профилактике по имени Тампи на основе информации
Таубенбергера воссоздал вирус «испанки» и занялся исследованием вопроса,
как он проявит себя в экспериментах на мышах, а также в случае заражения
человеческого легкого. Занялся он и вопросом о том, что будет, если
сочетать гены «испанки» с генами обычного гриппа. Сообщается, что
все эти работы ведутся, разумеется, с соблюдением чрезвычайных мер
предосторожности, на строго охраняемых объектах, чтобы не допустить
заражения исследователей и возникновения эпидемии.
Звучит все это не только захватывающе, но и весьма настораживающе.
Дело в том, что в историю о масштабных работах над вирусом «испанки»
по причине научного любопытства доктора Таубенбергера и на базе самоотверженных
усилий отставного патологоанатома верится с трудом. В США напрасно
рассчитывают, что никто не обращал внимание на поездки многочисленных
групп микробиологов из военных ведомств США, Англии, Канады, Норвегии
и других стран НАТО, раскапывавших на протяжении ряда лет кладбища
индейцев в Канаде и норвежцев на Шпицбергене и «охотившихся» за трупами
лиц, умерших от «испанки».
Вирус «испанки» хотели воскресить почему-то именно военные ведомства.
Похоже, результат ими достигнут. Правда, в новейших сообщениях на
этот счет прослеживаются некоторые нестыковки. Если «Нью-Йорк Таймс»
рассказывает нам трогательные истории про «прорывные открытия» Таубенбергера,
то американский научный журнал «Нейчур» уже ранее написал, что группа
американских ученых из университета в Висконсине под руководством
Иошихиро Каваоке, добавив к обычному вирусу гриппа два гена от вируса
«испанки», добилась гибели подопытных животных в течение нескольких
дней с симптомами, весьма похожими на эту самую легендарную «испанку».
Грипп быстро переходил в воспаление легких с последующим кровотечением
и смертельным исходом. Правда, отмечал журнал, результат этот достигался
на мышах, а действие модифицированного вируса на человека оставалось
невыясненным.
В этой связи невольно обращает на себя внимание, что появление неизвестно
откуда взявшейся в Китае и Юго-Восточной Азии, а затем и в России
атипичной пневмонии по странности совпадает с экспериментами в США
над вирусом «испанки». Ничего подобного до этих экспериментов в мире
не происходило. В любом случае ясно, что вирус черной смерти теперь
воскрешен и кто-то владеет его секретом на монопольной основе. Это
важная монополия как в коммерческом, так и в военном плане.
Представьте себе ситуацию, когда в какой-то строптивой и очень «недемократической»
стране вдруг начинается эпидемия «испанки» и возникают, как в 1918
году, штабели трупов, а заветная вакцина против этой болезни есть
только у США. Представили? То-то. Как известно, администрация Буша
не так давно решительно воспротивилась выработке механизмов эффективного
контроля за соблюдением Конвенции по запрещению биологического и токсичного
оружия. Интересно, почему США так не нравится возможность установления
такого контроля?