6 апреля 1930 года постановлением Президиума ЦИК СССР был учрежден орден Ленина, ставший высшей наградой Советского Союза. В статуте ордена было определено, что вручается он «за особо выдающиеся заслуги в защите социалистического Отечества, укреплении обороноспособности Союза ССР, развитие дружбы и сотрудничества между народами, укрепление мира, самоотверженный труд и иные особо выдающиеся заслуги перед государством».
Тридцатые годы — это время первых пятилеток и становления советского народного хозяйства, время героических подвигов и воспитания нового советского человека, которому очень скоро придется противостоять смертельному врагу нашей Родины и человечества — фашизму и победить его.
Показательно, что первым кавалером ордена Ленина стала газета «Комсомольская правда» — за организацию социалистического соревнования молодежных коллективов в годы первой пятилетки.
Одними из первых, кто получил высшую награду родины через год после ее учреждения — в апреле 1931-го, стали военнослужащие В.Н.Емельянов, К.С.Калугин, В.А.Копылов, Н.И.Евсиков, В.А.Кипров, отличившиеся при тушении пожара на нефтяных промыслах Майкопа.
Всей стране были известны имена Героев Труда, кавалеров ордена Ленина: шахтера Алексея Стаханова, машиниста локомотива Петра Кривоноса, школьницы, отличившейся при сборе хлопка, Мамлакат Наханговой.
В числе первых были награждены орденом Ленина Военно-воздушная академия имени Жуковского и Военная академия имени Фрунзе.
К началу 1941 года было произведено более 6,5 тысячи награждений высшим орденом страны. В годы Великой Отечественной войны советские люди беспримерным мужеством на фронте и в тылу защитили и сохранили Советский Союз от уготованной ему участи полного уничтожения. За неполные четыре года было вручено более 41 тысячи орденов Ленина, из них 36 тысяч человек награждены за подвиги, совершенные в боях с врагом, 5 тысяч — за трудовые свершения.
После окончания войны орден Ленина вручался за выдающиеся трудовые подвиги в восстановлении страны, освоении целинных и залежных земель, покорении космического пространства. Награждались рабочие и колхозники, ученые и врачи, писатели и спортсмены: те, кто своим трудом и выдающимися достижениями ковал мощь и славу нашего государства.
Были и особо выдающиеся личности, элита советского общества: те, кто имел несколько орденов Ленина. Так, девятью орденами Ленина награждены генерал-полковник-инженер П.В.Дементьев и генерал-полковник-инженер В.М.Рябиков. Восемь раз удостаивались этой награды Маршалы Советского Союза А.М.Василевский, В.Д.Соколовский, С.М.Буденный. Семь орденов Ленина у Маршала И.Х.Баграмяна, контр-адмирала И.Д.Папанина, генерала армии П.И.Батова. Шесть — у Маршала Г.К.Жукова, адмирала флота С.Г.Горшкова, Главного маршала артиллерии Н.Д.Яковлева.
Пятью орденами Ленина награждены генерал армии И.А.Плиев, Маршал С.К.Тимошенко.
Трижды награждался орденом Ленина выдающийся ученый, конструктор ракетно-космических систем С.П.Королев.
За выдающиеся заслуги орденом Ленина награждены деятели международного рабочего и коммунистического движения Георгий Димитров, Долорес Ибаррури,
Хо Ши Мин.
За трудовые достижения награждались орденом Ленина коллективы, предприятия, общественные организации. Более 380 промышленных предприятий и 180 сельскохозяйственных удостоились этой награды. Всего было произведено около 400 тысяч награждений орденом Ленина.
Тем же Указом от 6 апреля 1930 года была учреждена еще одна советская награда: орден Красной Звезды. Одними из первых кавалеров этого боевого ордена стали воины Красной Армии, сражавшиеся с Японией, добровольцы, воевавшие в Испании, участники финской войны. Наибольшее число награждений — 1935 — связано с боями у озера Хасан в 1938 году. До начала Великой Отечественной войны 17 воинских частей и учреждений стали кавалерами ордена.
В годы Великой Отечественной войны за совершенные боевые подвиги орден Красной Звезды вручался 2 860 000 раз, им награждено около 2 млн. человек, а также 1 740 частей, соединений и учреждений Красной Армии.
И сегодня, когда нет больше Советского Союза, за защиту и укрепление которого вручались высшие советские награды, представители старшего поколения с гордостью носят свои ордена. Хотя порой нужно проявлять для этого мужество. Многие молодые люди не знают, какой ценой были оплачены боевые ордена, не понимают они и радости бескорыстного и творческого труда на благо Родины. А есть и те, кто заведомо хочет опорочить ордена и орденоносцев, как порочат и оскверняют они героическую историю Советского государства.
Но все, кто не лишен совести и памяти, чтят выдающиеся подвиги советских граждан, поэтому никому не удастся очернить золото орденов, как не удастся очернить великого Ленина, чье имя носит главный советский орден.