В архивах царской охранки были обнаружены чертежи реактивного снаряда,
принадлежащие народовольцу Кибальчичу. Жандармы охранки даже не подозревали,
что они стали свидетелями рождения космической эры. Правда, сам Кибальчич,
проектируя этот снаряд, не предполагал его использование в области
космонавтики.
Лишь 40 лет спустя калужский учитель Константин Эдуардович Циолковский
(1857—1935) задолго до реализации первых полетов ракет сумел правильно
оценить огромные перспективы, которые открывают ракеты для космических
полетов, и сформулировал основные принципы теории полета в космос.
Не зря же его считают «отцом космонавтики».
Прошло еще почти двадцать лет, когда в России была создана ракета,
способная выйти на космическую орбиту, т.е. приобрести скорость полета
7,9 км/с. А произошло это не ради космических исследований, а в интересах
обеспечения безопасности нашей страны.
История создания первого в мире искусственного спутника Земли по времени
приходится на самый пик «холодной войны». Парадоксально, что, по сути
дела, сами американцы подтолкнули нас к экстренному созданию межконтинентальных
ракет. И оказалось, что при абсолютно мирном назначении и первый спутник
Земли, и все последующие космические аппараты, включая космические
корабли и орбитальные станции, своим рождением обязаны баллистическим
ракетам военного назначения.
Теперь уже не составляет секрета, что в 50-х годах прошлого века Пентагоном
было разработано сразу несколько планов уничтожения «оплота коммунизма».
Удар предполагалось нанести тремястами атомных бомб по двумстам стратегическим
целям на территории Советского Союза.
К счастью для всего человечества, ядерная монополия США продолжалась
недолго. Наши ученые под руководством академика И.В. Курчатова в 1949
г. создали атомную, а в 1953 г. водородную бомбы. Но это не слишком
встревожило руководящие круги Америки. Бомба — это еще не оружие!
Оружием ее делают «средства доставки к цели», то есть межконтинентальные
ракеты.
Разработка межконтинентальных баллистических ракет была поручена лидеру
советского ракетостроения Сергею Павловичу Королеву.
В мае 1957 г. С.П. Королев провел летные испытания первой межконтинентальной
баллистической ракеты Р-7 — знаменитой «Семерки». По дальности, высотам
и точности выхода на цель она не имела равных в мире. Ракета Р-7 могла
доставить атомный заряд в любую точку земного шара. В любой момент
мы теперь могли нанести ответный удар. Американская доктрина безнаказанности
была сломлена.
Но что самым ценным оказалось, с точки развития нашей космонавтики,
— эта знаменитая «Семерка» могла теперь вывести на космическую орбиту
спутники, космические транспортные и грузовые корабли.
И вот 4 октября 1957 г. ракета-носитель Р-7 доставила на космическую
орбиту первый в мире искусственный спутник Земли весом 83,6 кг. Восторгу
и радости у народа Советского Союза и народов всего мира не было границ.
Мы гордились своей Победой в Великой Отечественной войне, теперь мы
гордились и нашей всенародной Победой в освоении космического пространства.
Сбылась мечта Константина Эдуардовича, мечта многих ученых и инженеров.
Путь к звездам был открыт!
Чтобы оценить условия обитания человека в космосе, С.П. Королев провел
запуск на космическую орбиту еще четырех спутников с собачками-лайками
на борту и пришел к заключению о безопасности выхода в космос человека.
12 апреля 1961 года под руководством С.П. Королева впервые в истории
человечества на космическую орбиту был выведен корабль-спутник «Восток»
с человеком на борту. Его имя — Гагарин Юрий Алексеевич. Первый полет
в космос — это триумф человеческого разума, таланта и изобретательности
многочисленных коллективов ученых, инженеров, техников и рабочих.
Это достижение оказалось по плечу только Стране Советов. Даже западная
пресса признала нашу абсолютную победу. Агентство Юнайтед Пресс по
этому поводу сообщало:
«Советские ученые заявили, что они могут делать и сделали то, что
величайшие гении западного мира все еще не могут сотворить...»
Но это было только начало триумфального шествия советской науки и
техники. Герман Титов, Андриян Николаев, Павел Попович, Валерий Быковский
и Валентина Терешкова продолжили космические эксперименты на одноместных
кораблях типа «Восток».
В 1964 г. в Советском Союзе был построен новый, трехместный космический
корабль «Восход». Первый полет на нем совершил экипаж в составе Владимира
Комарова (командира корабля), Константина Феоктистова и Бориса Егорова.
Успешный полет «Восхода» открыл дорогу для проведения более сложного
эксперимента — выхода человека из корабля в открытое космическое пространство.
Полет корабля «Восход-2» с космонавтами Павлом Беляевым, Алексеем
Леоновым начался весьма успешно, уже на третьем витке экипаж корабля
приступил к выполнению главной задачи — выходу в открытый космос.
Десять минут Леонов находился вне корабля, в открытом космосе. Десять
минут он парил над бездной. И не просто парил, он успел проделать
еще и определенную работу.
Темпы развития советской космонавтики с каждым годом нарастали. Под
руководством С.П. Королева разработан проект нового космического корабля
«Союз», который стал уникальным космическим аппаратом, способным выполнять
широкий круг задач на космической орбите.
Корабль «Союз» имел стыковочный узел, позволяющий состыковаться с
подобным космическим аппаратом. Имел шлюзовую камеру для выхода в
открытый космос. Мощная двигательная установка «Союза» позволяла совершать
самые разнообразные маневры в космосе: переходить с одной орбиты на
другую, сближаться с другими космическими объектами.
Семь иллюминаторов «Союза» позволяли вести с его борта самые разнообразные
научные наблюдения, фотографировать поверхность и атмосферу Земли,
Луну, Солнце и звезды.
Испытание этого корабля в космосе было поручено профессиональному
летчику, совершившему уже на корабле «Восход» космический полет, —
Владимиру Михайловичу Комарову. Он успешно провел заданные эксперименты
на орбите, безукоризненно выполнил операции, необходимые для возвращения
корабля на Землю. Все шло нормально вплоть до входа в плотные слои
атмосферы. И вот непредвиденный отказ — парашютная система спускаемого
аппарата сработала не в расчетном режиме, и спускаемый аппарат приземлился
на скорости, значительно выше допустимой. Владимир Комаров погиб.
После огромного объема профилактических испытаний корабля «Союз» на
Земле и в полетах, год спустя после катастрофы космические полеты
на кораблях типа «Союз» были продолжены.
Итак, 12 лет спустя после запуска первого простейшего искусственного
спутника Земли советская космонавтика располагала многоместными космическими
кораблями, способными выполнять различные маневры с переходом с одной
орбиты на другую, осуществлять ручную и автоматическую ориентацию
корабля в пространстве, производить сближение, причаливание и стыковку
в автономном и автоматическом режимах, сход с орбиты и снижение до
Земли по заданной траектории, мягкую посадку в заданном районе.
Наши ученые подошли вплотную к осуществлению заветной мечты Сергея
Павловича Королева — к созданию долговременных орбитальных станций
— решающего средства освоения космического пространства.
19 апреля 1971 г. мощная ракета-носитель вывела на космическую орбиту
первую в мире космическую станцию «Салют». Ее вес — 25 тонн, длина
— 23 метра, наибольший диаметр — 4,15 метра, объем станции — 100 кубических
метров.
Штурм космоса достиг грандиозного размаха...
Выводились на околоземные орбиты все новые и новые искусственные спутники
Земли — и исследовательские серии «Космос», и метеорологические серии
«Метеор», и спутники связи серии «Молния».
В декабре 1971 года достигли Марса наши автоматические межпланетные
станции «Марс-2» и «Марс-3». На Луне продолжал работать наш Луноход,
удивляя всех колоссальным запасом прочности.
В июне 1971 года спускаемый аппарат станции «Венера-8» совершил управляемый
спуск в атмосферу этой планеты и посадку на ее поверхность.
С 1971 по 1979 год выведены шесть многоцелевых долговременных станций
типа «Салют». От пуска к пуску совершенствовались бортовые системы
станций, увеличивался объем научной аппаратуры, улучшались условия
обитания экипажа.
Станция «Салют-6», например, имела уже два стыковочных узла и обеспечивала
стыковку с двумя транспортными кораблями.
В 1985 году на космическую орбиту выведена принципиально новая долговременная
станция «Мир». Вес и габариты ее базового блока были примерно такими
же, как у станции «Слают-6» и «Салют-7».
Но у новой станции вместо двух стыковочных узлов были шесть: пять
— с одной стороны и один — с другой. Дело в том, что станция «Мир»
была задумана как многомодульная система — и, естественно, на орбиту
выведен был сначала базовый блок, а затем в течение нескольких лет
по мере готовности выведены и состыкованы с базовым блоком 5 модулей.
Как базовый блок, так и все 5 модулей представляли собой космические
лаборатории, оснащенные современным оборудованием для проведения исследований
космического пространства и земной поверхности. Вместе с тем усилиями
наших ученых и инженеров на станции «Мир» были созданы прекрасные
условия для длительного пребывания экипажей.
Станция с помощью автоматики постоянно ориентировалась в пространстве
в заданной системе координат. В случае отказа автоматики космонавт
мог осуществлять ориентацию вручную.
На станции «Мир» обеспечивался безопасный выход в открытый космос
для осмотра и ремонта внешних устройств станции.
Между прочим, американцы, истратив многомиллиардные суммы на лунную
программу, решили отказаться от нее и последовать примеру Советского
Союза — вывести на околоземную орбиту свою долговременную станцию.
Станция «Скайлэб» («Небесная лаборатория») была выведена на орбиту
два года спустя после нашей станции «Салют». Во время выведения на
орбиту от вибрации отошел от корпуса станции противометеорный экран,
что привело к нарушению терморегулирования станции. И еще — на орбите
не полностью выпустились солнечные батареи, в результате электроснабжение
станции было не обеспечено. Три экспедиции, посланные в течение 1973
года, не смогли восстановить нормальное функционирование станции.
Наша станция «Мир» была действительно долговременной и просуществовала
на орбите почти 15 лет.
Американская «Скайлэб», выведенная на орбиту не столько для дела,
а скорее ради престижа, не просуществовала и одного года, после чего
американцы отказались от попытки создать свою станцию, подобную «Миру»,
и сосредоточили усилия на разработке космических аппаратов многоразового
применения — «Шаттл».
К сожалению, в России после развала Советского Союза космических программ
становится все меньше и меньше. Прекращены испытания космического
корабля многоразового применения «Буран», и вообще программа его разработки
закрыта.
Любимое детище советской космонавтики — станция «Мир» — в 2001 году
потоплена в Тихом океане, а на ее смену новая станция не создана.
В соответствии с многолетним американо-российским проектом создается
Международная многомодульная космическая станция «Альфа».
Базовый блок этой станции изготовлен на российском предприятии и выведен
на орбиту российской ракетой-носителем. К нему уже пристыкованы несколько
модулей. На станции ведутся работы смешанными экипажами, доставленными
на российских космических кораблях.
Но ведущая роль на станции принадлежит американцам, и управление станцией
осуществляется американским ЦУПом.
Нас утешает только то, что первопроходцами в освоении космического
пространства были граждане России.