"Советская Россия" - независимая народная газета -

Алексей Семенович Закалюк родился в Ульяновске в 1922 г. Несколько позже семья переехала в Феодосию, где прошли его детство и юность. Собирался стать художником, но занялся парашютным спортом, и его потянуло в авиацию.
В июне 1941 года весь их курс досрочно закончил Качинскую военную авиашколу и был отправлен в действующую армию в звании сержантов.
С июля Алексей Закалюк участвует в боях над Южным Бугом. За время войны летал на И-16, Як-1, «Аэрокобре». Был дважды ранен, контужен. Лечение проходил при военной части.
Совершил 608 боевых вылетов. Провел 50 штурмовок войск противника, 110 воздушных разведок. 166 раз сопровождал бомбардировщиков и штурмовиков. Участвовал в 69 воздушных боях. Лично сбил 22 самолета противника, 14 — в группе.
С июля 1944 г. командир эскадрильи 104 гвИАП капитан Закалюк назначается штурманом полка, а после гибели штурмана дивизии с ноября 1944 г. и до конца войны становится ее штурманом. Вероятно, эти назначения не позволили своевременно представить его к присвоению высокого звания Героя Советского Союза.
Закончил войну подполковником. Награжден 4 орденами Красного Знамени, 2 орденами Отечественной войны, многими медалями. Участвовал в Параде Победы. Ныне живет в Киеве. Инвалид войны.
Алексей Семенович — талантливый художник. Сюжетами его полотен служат боевые будни летчиков-однополчан. Приведенная иллюстрация — картина Закалюка. На ней изображен бой Александра Покрышкина над Большим Токмаком (Украина) 23 сентября 1943 года.
В 80-х годах учащиеся одной из школ города Киева обратились в Совет ветеранов 9-й гвардейской Покрышкинской дивизии с просьбой ходатайствовать о присвоении А.С.Закалюку высокого звания Героя Советского Союза. Ходатайство выполнил Маршал авиации А.И.Покрышкин в 1984 г. Он писал, что «Алексей Семенович Закалюк лично известен мне как отважный боец, внесший достойный вклад в дело разгрома гитлеровских захватчиков».
Но вскоре началась «перестройка»...
Четыре года назад мы, ветераны дивизии Покрышкина, обратились в правительство и к президенту РФ о присвоении Закалюку звания Героя России. Но получили вежливый отрицательный ответ.