Уже в этом году Белгородский горком КПРФ, Комитет защиты прав ветеранов, женский союз «Надежда России», просто группы граждан не раз обращались к местным властям с требованиями решить наиболее актуальные проблемы жизни малообеспеченных людей: с учётом очень тёплой зимы пересмотреть тарифы на отопление; добиться отмены «реформы» оплаты телефонной связи, поскольку она привела к повышению прежнего тарифа почти в полтора раза, и вернуть льготы на плату за телефон; восстановить «безлимитный» льготный проездной билет на городском и пригородном транспорте; в полной мере обеспечить льготников, сохранивших соцпакет (а их осталось менее трети, остальные окончательно разуверились в 122-м законе), бесплатными лекарствами и т. п.
Однако власть не отвечала на эти требования, и 20 февраля по инициативе коммунистов в Белгороде был проведён митинг протеста против социальной политики властей.
«Власти просто нечего ответить,— разъяснил положение первый секретарь Белгородского обкома КПРФ, депутат областной думы С.А.Демченко,— поскольку она уже, по сути дела, не имеет власти. Реальная власть в России перешла к капиталу — к руководству фирм, компаний, холдингов. Лекарства? Разве местная власть определяет сейчас наполнение соцпакета? Нет, фирма, а г-н Зурабов бдительно следит, чтобы на её всевластие в этом вопросе никто не покусился. Тепло? Но ведь сейчас теплоэнергетическая компания принадлежит ведомству г-на Чубайса и предложенные им тарифы тут же признаются «экономически обоснованными»...
Впрочем, такое положение отнюдь не обеляет местную власть: ведь оно создавалось и поддерживается при её непосредственном участии. Так, разве не облдума с «подачи» губернатора вместо того, чтобы до последнего бороться за находившуюся в собственности области теплоэнергетическую компанию, услужливо продавило решение о её продаже ведомству Чубайса? Разве не облдума даже не захотела рассматривать предложение фракции КПРФ потребовать от федеральных властей отмены 122-го закона, поскольку те не обеспечивают его выполнение?
Митинг принял резолюцию, в которой прежние требования изложены в более жёстком варианте. Но главный призыв был обращён не к властям, а к людям: пора наконец сплотиться и доказать, что мы действительно народ, который согласно конституции является единственным источником власти.