Вооруженные столкновения в африканском государстве Мали, в которых теперь участвуют и иностранные войска, продолжаются. Франция расширила масштаб операции по уничтожению баз малийских боевиков с воздуха и наносит удары по целям в городе Гао на востоке страны.

В Париже признали, что противник оказался сильнее, чем считалось до начала боевых действий. Так что операция может затянуться. Как заявляет французская сторона, в результате событий 2011 года в Ливии в руки исламистов попало современное оружие высокого класса.

Нельзя не отметить значительную роль самой Франции в разжигании ливийского конфликта, а значит, и расползании вооружений уничтоженной армии этой страны по региону и за его пределы.

«Мы ожидали увидеть банду парней на фургонах с пистолетами, но на деле боевики оказались хорошо вооружены и хорошо обучены», – цитирует агентство «Франс Пресс» неназванного представителя Елисейского дворца.

Ранее министр обороны Франции Жан-Ив Ле Дриан пояснил, что авиаудары являются частью операции по оттеснению боевиков, под контролем которых до сих пор находятся обширные территории на севере Мали.

Решение Франции вмешаться в конфликт правительства и боевиков-исламистов на территории Мали для многих стало неожиданностью: международные силы должны были направиться в Мали в соответствии с решением ООН не раньше осени 2013 года. Однако когда исламисты продвинулись на юг, взяв под контроль стратегически важный город Конна, Франция объявила о начале военной операции на севере Мали.

В минувшие выходные малийские правительственные войска при поддержке французской авиации вернули под свой контроль часть территории, захваченной исламистами. В частности, войска отбили и город Конна.

Как сообщается, с момента начала боевых действий в минувшую пятницу погибли по крайней мере 11 солдат армии Мали и один француз – пилот вертолета. По информации Human Rights Watch, 10 мирных жителей, в том числе трое детей, убиты во время правительственной операции по взятию Конны.

Представитель вооруженных сил Мали заявил, что, по его информации, в ходе бомбардировок убито около 100 боевиков.

Ожидается, что в ближайшие дни французские военные получат подкрепление со стороны стран – соседей Мали: Нигера, Буркина-Фасо, Нигерии и Того. Французская военная операция на территории бывшей колонии проходит при поддержке США и Великобритании. В частности, британское правительство в воскресенье решило предоставить свои транспортные самолеты для доставки в Мали военных грузов и оборудования.

Боевики до сих пор удерживают в заложниках как минимум восемь французских граждан. В случае продолжения операции они угрожают смертью заложников и ответными действиями во Франции.

Между тем президент Франции Франсуа Олланд распорядился усилить меры безопасности на территории страны. По его словам, после операций французских войск в Мали и Сомали возрос риск нападений исламистов.

Накануне Франсуа Олланд подтвердил информацию о начале французской военной интервенции в Мали. Он утверждает, что интервенция не противоречит международному праву и была согласована с Дионкунда Траоре, президентом Мали. Олланд также сослался на необходимость защитить население страны и шести тысяч французских граждан, проживающих в этом западноафриканском государстве.